สมอง เป็นอวัยวะที่ทำหน้าที่เป็นศูนย์กลางของระบบประสาทในทุกสัตว์มีกระดูกสันหลังและส่วนใหญ่ที่ไม่มีกระดูกสันหลังสัตว์ มันอยู่ในหัวมักจะอยู่ใกล้กับอวัยวะประสาทสัมผัสสำหรับความรู้สึก เช่น วิสัยทัศน์ เป็นอวัยวะที่ซับซ้อนที่สุดในร่างกายของสัตว์มีกระดูกสันหลัง ในมนุษย์ที่เยื่อหุ้มสมองสมองมีประมาณ 14,000,000,000 – 16,000,000,000 เซลล์ประสาท

และจำนวนโดยประมาณของเซลล์ประสาทในสมองเป็น 55,000,000,000 – 70,000,000,000 เซลล์ประสาทแต่ละเซลล์เชื่อมต่อกันด้วยไซแนปส์ไปจนถึงเซลล์ประสาทอื่นๆ อีกหลายพันเซลล์ เซลล์ประสาทเหล่านี้มักจะสื่อสารกันโดยใช้เส้นใยยาวที่เรียกว่าแอกซอนซึ่งส่งพัลส์สัญญาณที่เรียกว่าศักยะงานไปยังส่วนที่ห่างไกลของสมองหรือร่างกายที่กำหนดเป้าหมายไปยังเซลล์ผู้รับที่เฉพาะเจาะจง

พวกเราหลายคนมีวิธีพิเศษในการจัดการกับความรู้สึกและอารมณ์ของเรา ตัวอย่างเช่น เมื่อเรารู้สึกเครียดมาก เราสามารถจดจ่อกับการหายใจ เพื่อสงบสติอารมณ์ได้ หากอาการปวดฟันของเรารุนแรง เราสามารถลองทำสมาธิ เพื่อบรรเทาอาการปวดได้ เมื่อเราผิดหวัง เราให้กำลังใจตัวเอง ด้วยการจินตนาการว่า ตัวเองอยู่ในที่ที่มีความสุข ผู้ที่เคยลองใช้กลยุทธ์ที่คล้ายคลึงกัน จะรู้ว่าวิธีการเหล่านี้มักใช้ได้ผล แต่ในระดับที่แตกต่างกัน

ลองนึกภาพว่าหากคุณกำลังประสบกับอารมณ์ และความรู้สึกต่างๆ เช่น ความเจ็บปวด ความวิตกกังวล ความซึมเศร้า ความกลัวและความสุข คุณจะเห็นว่าเกิดอะไรขึ้นในสมองของคุณแบบเรียลไทม์ ทันใดนั้น เหตุผลที่คุณรู้สึกแบบนี้ อาจไม่ใช่เรื่องลึกลับสำหรับคุณอีกต่อไป และจะชัดเจนในทันทีว่า ทักษะทางจิตวิทยาง่ายๆที่คุณใช้ในการจัดการกับชีวิตประจำวันนั้น มีประสิทธิภาพหรือไม่

นี่คือเทคโนโลยีใหม่ที่เรียกว่า เรียลไทม์ fMRI การได้รับผลตอบกลับด้วยภาพ ที่เฉพาะเจาะจงเกี่ยวกับการทำงานของสมอง ในขณะที่ใช้ทักษะและกลยุทธ์ทางจิตเราสามารถเรียนรู้ที่จะควบคุมอารมณ์ ความรู้สึก และความปรารถนาของเราอย่างมีสติ เช่นเดียวกับการควบคุมปุ่มปรับระดับเสียงบนลำโพง จากการฝึกฝน คุณสามารถเรียนรู้ที่จะเสริมสร้างการควบคุมสมอง

คล้ายกับนักยกน้ำหนัก ที่มุ่งเป้าไปที่กลุ่มกล้ามเนื้อเฉพาะ เป็นไปได้มากว่าในอนาคต เราสามารถฝึกความสามารถทางจิตขั้นสูงได้ไกลเกินกว่าระดับปัจจุบันของเรา ในปี พ.ศ. 2548 การถ่ายภาพด้วยคลื่นสนามแม่เหล็ก ตามเวลาจริง ได้แสดงให้เห็นเป็นครั้งแรกว่า มีศักยภาพในฐานะเครื่องมืออันทรงพลัง ในการศึกษานี้ นักวิจัยได้สอนผู้คนถึงวิธีควบคุมความเจ็บปวด คนแปดคนนอนอยู่บนเครื่องสแกน และพวกเขารู้สึกแสบร้อนที่ผิวหนัง

นักวิจัยได้แสดงเปลวไฟเสมือน ซึ่งแสดงถึงพื้นที่ของสมองที่เกี่ยวข้องกับการประมวลผลความเจ็บปวด ด้วยกลยุทธ์การเรียนรู้ต่างๆ เช่น เข้าใกล้หรืออยู่ห่างจากสิ่งกระตุ้นที่เจ็บปวด และพยายามสังเกตความรุนแรงของความเจ็บปวด ผู้เข้าร่วมจะได้เรียนรู้วิธีควบคุมขนาดของเปลวไฟอย่างรวดเร็ว ซึ่งเปลี่ยน EEG ของพื้นที่ตอบสนองต่อความเจ็บปวดโดยตรง

ที่สำคัญ เมื่อวัดจากแบบสอบถามและระดับความเจ็บปวด 10 จุด พบว่าการเพิ่มขึ้นหรือลดลง ของสัญญาณประสาทสัมพันธ์กับการรับรู้ความเจ็บปวดตามอัตวิสัย น่าแปลกที่ในการทดลองสั้นๆ 13 นาที ผู้เข้าร่วมเรียนรู้ที่จะควบคุมขนาดของเปลวไฟได้อย่างง่ายดาย และสามารถลดความเจ็บปวดลงได้มากกว่า 50 เปอร์เซ็นต์ ตั้งแต่นั้นมา การวิจัยโดยใช้การถ่ายภาพด้วยคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าตามเวลาจริงได้เกิดการระเบิดขึ้น

โดยมีการใช้งานและการทดลองใหม่ๆ แทบทุกเดือน วิธีการแสดงการทำงานของสมองของผู้คน ในตอนนี้ยังรวมถึงการให้คำติชม ผ่านแว่นตาเสมือนจริง เช่น เสียงหรือการแสดงในรูปของเทอร์โมมิเตอร์ เคล็ดลับปกป้อง ความมีชีวิตชีวาของสมอง เรากำลังปลูกฝังสมองนอกร่างกาย การศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสารความอยากอาหารในปี 2560

พบว่า การฝึกสามารถต่อสู้กับโรคอ้วนได้ ระหว่างการฝึก 4 วัน ผู้ชายที่มีน้ำหนักเกินเรียนรู้ที่จะส่งเสริมปฏิสัมพันธ์ระหว่างส่วนต่างๆของสมอง ที่เกี่ยวข้องกับหน้าที่ของการจัดการสมองและความคิด และการประมวลผลของสมอง ซึ่งจะช่วยปรับปรุงการควบคุมตนเอง และนำไปสู่การเลือกรับประทานอาหารที่ดีต่อสุขภาพ

การศึกษาอื่นที่ตีพิมพ์ในปีนี้พบว่า ด้วยการเรียนรู้ที่จะควบคุมเยื่อหุ้มสมองส่วนหน้า บริเวณที่ได้รับความเสียหายในผู้ป่วยสมาธิสั้น วัยรุ่นอาจพบอาการสมาธิสั้นลดลงและปรับปรุงความสนใจในระยะยาว ผู้เข้าร่วมทำการทดสอบอีกครั้ง 11 เดือนต่อมา และพบว่าการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ยังคงมีอยู่ ซึ่งบ่งชี้ว่าการฝึกสามารถสร้างการเปลี่ยนแปลงที่ส่งผลต่อสมองในระยะยาว

จากการศึกษาในปี 2559 พบว่าการใช้เทคโนโลยีนี้ในผู้สูงอายุ สามารถปรับปรุงความสามารถทางปัญญาของพวกเขาได้ คนหนุ่มสาวสามารถปรับปรุงการทำงานของ “สมอง” ได้ด้วยวิธีนี้ อันที่จริงในปี 2015 การศึกษาเกี่ยวกับผู้ใหญ่ที่มีสุขภาพดี พบว่าการฝึก neurofeedback สามารถช่วยให้ผู้คนมีสมาธิและลดการสูญเสียสมาธิ

การศึกษาเมื่อเร็วๆนี้พบว่า การฝึกอบรมนี้สามารถใช้เพื่อรักษาโรคเครียด หลังบาดแผล ภาวะซึมเศร้า ความวิตกกังวล และแม้กระทั่งการติดบุหรี่ แสดงให้เห็นว่าผู้เข้าร่วมสามารถเรียนรู้ที่จะควบคุมระดับของสารสื่อประสาท dopamine ซึ่งเป็นแอปพลิเคชันที่สามารถรักษาโรคพาร์กินสันได้

บทความอื่นๆ ที่น่าสนใจ ไข้หวัดนก การแพร่เชื้อและลักษณะอาการของโรคไข้หวัดนก